Rövid hatótávolságú járatok esetén: ideális esetben nulla. Gyakorlatilag néhány perc ésszerű a váltás és az ereszkedés közötti átmenethez. A hosszabb hatótávolságú járatoknál kezdetben nincs valódi különbség a mászás és a körutazás között, mert a repülőgép a sebessége közelében vagy annak közelében mászik a legjobb hatótávolság érdekében, amíg az ATC vagy borítékkorlátok nem tiltják meg, hogy magasabbra lépjen. Ne feledje, hogy a Breguet hatótávolsági egyenlet megköveteli, hogy a repülőgép a repülés végéig emelkedjen.
Igen, egy emelkedéshez több üzemanyagra van szükség, de ez növeli a potenciális energiát is. Ezt az energiát jól ki lehet használni, ha süllyedés közben alacsonyabb tolóerő mellett repül. Most fontos, hogy a repülőgép milyen sebességgel mászik fel: Ha az emelkedési sebessége nem alacsonyabb egy mászásnál, mint a körutazásnál, akkor mászással semmit sem veszít.
A magasabbra repülés magasabb talajt jelent sebesség egy adott jelzett sebességhez és jobb termodinamikai hatékonysághoz. Mivel a leghatékonyabb utazási sebesség egy adott emelési együtthatónál van, és a legtöbb esetben meglehetősen alacsonyabb, mint teljes gázzal a maximális sebesség, a magas repülés alacsony magasságban nagyon nem hatékony. Mind a legjobb utazási sebesség, mind a maximális sebesség egybeesik a magassággal, amíg mindkettő össze nem esik a koporsó sarokban.
Ha a repülőgép legjobb hatótávolságú sebesség és teljes tolóerő, a felesleges teljesítmény felhasználható mászáshoz. Ez a rövid Gedankenexperiment azonnal vonzóvá teszi a mászást - a repülőgép ugyanazt a terepet fedi le, miközben javítja a gyorsabb repülés képességét. Ezenkívül a teljes teljesítmény alkalmazása valószínűleg javítja a motor hatékonyságát.
Ez vonzóbbá teszi a mászást, amíg el nem éri a két határ egyikét:
- A hőmérséklet a magasságtól függően csökken, így a magasság növekedése már nem javítja a termodinamikai hatékonyságot, vagy
- a repülési emelési együttható az optimális utazás közbeni érték fölé emelkedik, így a repülőgép kevésbé hatékonyan fog cirkálni, ha magasabbra repül.
Mindkét esetben nagy tolóerőre van szükség, és a legtöbb gyakorlati esetben a motorok a két határ valamelyikének elérése előtt elfogynak a magasságtól. Ezenkívül a legtöbb gyakorlati esetben a repülőgép kissé lassabban repül, mint az optimális hatótávolság, annak érdekében, hogy javuljon az emelkedési sebessége, így több időt tölt vonzóbb magasságokban.
A maximális magasság rövid repülések esetén az emelkedési sebesség és az ereszkedés mértéke határozza meg: A repülőgép addig fog felmászni, amíg el nem éri azt a magasságot és távolságot a rendeltetési helyig, amelynél az alapjáraton végzett repülés egészen a célig eléri. Hosszabb repüléseknél a motor teljesítménye korlátozza az emelkedési sebességet, de ideális esetben a repülőgépnek folytatnia kell a mászást, mivel az üzemanyag elégetésével tömeget dob.